A Argélia tornou-se o primeiro país a indicar seu representante na disputa por uma indicação ao Oscar de filme estrangeiro de 2020. E o escolhido foi um longa dirigido por mulher: Papicha, de Mounia Meddour.
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Exibido na mostra Um Certo Olhar do Festival de Cannes, o filme é o primeiro longa de ficção da cineasta. Papicha é ambientado nos anos 1990, durante a Guerra Civil da Argélia. Em meio a um cenário de violência, terrorismo e opressão às mulheres, a jovem Nedjma quer montar um desfile de moda junto com suas amigas. O filme será lançado no Brasil pela Pandora.
Papicha é uma coprodução francesa, mas se qualifica como candidato da Argélia. Concorrer ao Oscar de filme estrangeiro é um processo de três fases: primeiro, cada país escolhe o seu candidato e o pré-indica à Academia de Artes e Ciências Cinematográficas; depois, é divulgada uma lista com semifinalistas; por fim, são anunciados os cinco indicados que de fato concorrem o prêmio.
A categoria foi instaurada na 29ª edição da premiação, realizada em 1957, e até hoje só premiou três filmes dirigidos por mulheres: A Excêntrica Família de Antônia (1995), de Marleen Gorris; Lugar Nenhum na África (2001), de Caroline Link; e Em um Mundo Melhor, de Susanne Bier (2010).
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Veja o trailer de Papicha (legendas em inglês):